EL ROSTRO DEL MIEDO: nuevas imágenes de refugiados, en nuevos archivos

La dantesca crisis humanitaria, provocada por las cruentas acciones represivas de las fuerzas golpistas de Franco y sus aliados carlistas y falangistas, fue de proporciones bíblicas. Desde los primeros compases trágicos de la funesta obra exterminadora de los seguidores del futuro dictador, decenas de miles de republicanos comenzaron a huir despavoridos hacia las fronteras en busca del tan ansiado refugio. Escarmentados con las autoridades salazaristas de Portugal, que se manifestaban muy próximas al autoritarismo fascista español y que devolvían a su origen a los refugiados españoles, los escapados veían el suelo francés como un santuario democrático en el que poder "acogerse a sagrado".

Así, y en diferentes oleadas, las fronteras y los puertos franceses comenzaron a recibir miles de republicanos españoles --civiles y militares, comprometidos o no con la causa-- con la fulgurante victoria de los sublevados en Navarra y parte de Huesca y Zaragoza en 1936, la caída del Frente Norte en 1937, la pérdida del resto de Aragón en 1938 y el derrumbe del frente catalán en 1939. Sabedores del proceder sanguinario de los victoriosos rebeldes y temerosos de su reacción, cientos de miles de refugiados se vieron impelidos a poner tierra de por medio y se dirigieron a pie y entre enormes dificultades hacia los puestos fronterizos. Para consternación de los atemorizados huidos, el masivo éxodo se vio momentáneamente obstaculizado a principios de 1939 por una orden gubernamental francesa de bloqueo de los pasos, que se vio anulada días después pero que sembró el pánico entre los refugiados hasta su entrada en tierra francesa.

Y de todo ello, daban buena cuenta los medios de comunicación. Corresponsales, periodistas, plumillas y fotógrafos, informaban puntualmente de la penosa situación de los desmoralizados republicanos y de sus familias y retrataban en sus crónicas y en sus instantáneas el triste desvalimiento de los aún leales. La tragedia que se vivía en el sur de Francia, retratada en todos los periódicos británicos, alemanes, italianos, rusos y americanos y con enorme profusión en los rotativos galos, era contemplada con estupor e incredulidad por todos los ciudadanos de bien. Por ello, partidos políticos de izquierda y organizaciones humanitarias y filantrópicas de toda Europa se vieron sobrecogidos, dieron la voz de alarma y presionaron al gobierno francés para que acogiera a los refugiados y mejorara las terribles condiciones de las primeras semanas y meses de cautiverio.

Las fotografías que aquí traigo son fiel reflejo de esas semanas y meses. Son, en realidad, ficheros que reproducen pequeñas previsualizaciones a baja resolución con marca de agua, todas ellas procedentes del excelente archivo, servidor y comercializador de imágenes de alta resolución JAMD (www.jamd.com), un división del grupo Getty Images. Y como impresionantes testimonios imperecederos de aquellos días de miedo y zozobra, de aquellos sentimientos de desesperanza, retirada y derrota, las traigo al blog de "Todos los Rostros", para que apoyando entradas anteriores y complementándolas, consigan perturbar nuestro corazón y transmitan a nuestra conciencia la perentoria necesidad que aún tenemos de seguir recordando nuestra historia más dolorosa y reciente, para mantenernos vigilantes frente a aquellos que pretenden tutelarnos, dirigirnos o arrebatarnos nuestro papel en ella.


Un anciano, refugiado en los túneles del metro de Madrid. 1937

16 de febrero de 1937. Refugiados regresan a Málaga, tras la sanguinaria ocupación de la ciudad por las tropas fascistas.


24 de enero de 1939. Mujeres y niños huyen de un bombardeo franquista en Tortosa (Tarragona).

Enero de 1937. Vecinos de Elgóibar (Guipúzcoa) miran atemorizados las evoluciones de los cazas franquistas que sobrevuelan la localidad.

Abuela, hija y nieta llegan a Valencia, capital republicana, huyendo de las tropas franquistas.

1938. Soldados republicanos heridos se dejan fotografiar en un hospital de una localidad indeterminada.

16 de septiembre de 1936. Decenas de niños, refugiados del agresivo y criminal avance franquista, son atendidos en un centro asistencial en Chamartín, Madrid.

16 de septiembre de 1936. Decenas de niños, refugiados del agresivo y criminal avance franquista, son atendidos en un centro asistencial en Chamartín, Madrid.

El periodista británico Raymond Walker arriesga vida cruzando bajo las balas el Puente international desde Irún hacia Hendaya llevando en sus brazos a un bebé refugiado.

Niños refugiados españoles cruzan la frontera con Francia a principios de 1939.

Un soldado francés ayuda a una refugiada española a cruzar un paso de montaña camino de la frontera gala.

Una refugiada española cruza la frontera portando sus impedimenta entre las manos, los brazos y la cabeza, en enero de 1939.

Refugiados españoles elaboran una comida de urgencia en la frontera francesa. 1939.

Refugiados españoles que acaban de hacer su entrada en Francia. 29 de marzo de 1939.

Refugiados españoles cruzan la frontera francesa.

Refugiados españoles, la mayoría militares del derrotado ejército republicano, cruzan la frontera francesa a principios de 1939.

Refugiados españoles, civiles y militares, cruzan la frontera francesa el 29 de enero de 1939.

Refugiados cruzan la frontera francesa el 8 de febrero de 1939.

1937. En la frontera con Francia, una jovencísima refugiada española acarrea a su pequeña hermana.

4 de abril de 1938. Refugiados españoles cruzan las Montañas Piccade (¿?) hacia la frontera con Francia.

Dos miembros de una partida de rescate socorren a una mujer en el cruce de las montañas hacia Francia. 1 febrero 1939

Refugiados españoles en una plaza francesa del norte de África, esperan en cola para renovar su desgastado calzado en un campo de concentración.

1938. Un bebé refugiado español es alimentado por una monja francesa en un centro de acogida junto a la frontera.

Refugiados españoles deambulan por la carretera hacia Banyuls-sur-Mer, en la región de los Pirineos franceses.

Refugiados españoles atraviesan el centro de Francia en un vagon de tren habitualmente utilizado para el transporte de alimentos. 29 de enero de 1939.

Huyendo de los franquistas, tres republicanos refugiados en Francia se protegen del frío en la cuneta de una carretera hacia Perpignan.

Refugiados españoles en un campamento provisional en Inglaterra. 1936.

Una de las 4000 niñas y niños españoles refugiados, la mayoría procedentes de Bilbao, en el interior de una tienda de un campo provisional cerca de Southampton.


26 de junio de 1937. Niñas refugiadas vascas reciben juguetes en un campo provisional en Watermillock, Bolton.

25 de marzo de 1937. Niños y niñas refugiados españoles hacen cola para recibir el rancho en un campo provisional cerca de Southampton.

25 de septiembre de 1937, Niños refugiados vasco-españoles miran hacia el mar en una playa de St Mary's Bay Holiday Camp, junto a New Romney, en Kent.

4200 niños refugiados vascos llegan a Southantomp el 23 de junio de 1937 (esta imagen también puede encontrarse en el Archivo digital CORBIS).


Niños españoles refugiados y huídos de la ciudad de Valencia buscan un puerto de refugio mientras juegan en la cubierta del crucero británico HMS Arethusa, el 1 de julio de 1938.

25 de mayo de 1937. 4200 niños vasco-españoles (la mayoría bilbaínos) llegan al puerto de Southampton a bordo del navío "Habana".

23 de mayo de 1937. Tres niños vasco-españoles huérfanos permanecen en la cubierta del navío "Habana", a la espera de que el barco alcance el puerto de Southampton dos días más tarde.

9 de julio de 1937. Niños refugiados españoles alojados en el Christian Volunteer Orphanage, de Pendleton, en Manchester, reciben sus primeras lecciones de lengua inglesa.

7 de julio de 1938. Jóvenes españolas refugiadas tienden la colada en Cambria House, en Caerleon.

8 de agosto de 1936. Un marinero español herido es socorrido por marinos británicos y llevado para ser asistido de urgencia en un centro sanitario en Gibraltar. Se trata del primer marino que entra en La Roca desde el inicio del dominio inglés.

Refugiados militares, funcionarios y civiles, leales todos ellos al gobierno republicano y huídos a Gibraltar, alojados en un centro militar de detención en Windmill Hill, Gibraltar, el 12 de agosto de 1936.

10 de agosto de 1936. Refugiados españoles y civiles gibraltareños observan desde las aazoteas y a gran distancia el resultado del bombardeo franquista y nazi sobre Algeciras.

5 de agosto de 1936. Niños y adultos refugiados consiguen llegar al puerto de Gibraltar huyendo de las atrocidades cometidas por los franquistas en Andalucía.

"La República de los Maestros"

Viaje documental y audiovisual por la Memoria Histórica de la reforma pedagógica de la II República a través de los recuerdos de sus entonces protagonistas:

- Sus escolares, por ejemplo, las hermanas Carmen y Paquita Ruiz Peinado, y los hermanos Enrique y Mercedes Cavero, tod@s niñ@s madrileñ@s de la guerra que fueron evacuad@s junto con sus maestros a Igualada en 1936.

- Sus maestros, como Palmira Plá, maestra de la Escuela Normal de Teruel, luego socialista, exiliada entre 1936 y 1975 y diputada en las Constituyentes; Severiano Nuñez García, maestro de Jaraiz de la Vera y de La Herreruela, fusilado; y Bernardo Pérez Manteca, maestro en Fuentesaúco, y sus hijos Arquímedes y Arístides Pérez Sánchez, maestros en Asturias, todos ellos fusilados, los dos primeros en Zamora y el tercero en Toro.

- Sus misioneros, intelectuales, impulsores y animadores, como el cineasta José Val del Omar, el poeta Federico García Lorca o el dramaturgo y maestro Alejandro Casona.

El documental hace un recorrido por las medidas educativas –sin eludir las dirigidas directamente contra las órdenes religiosas-, la catástrofe de la guerra civil y la represión que siguió contra los maestros republicanos.

Un sentido, triste y evocador documental de 45 minutos de duración, producido por Televisión Española, con guión de Victoria Martínez y realización de Arturo Villacorta; una visión estremecedora de cómo "el progreso pedagógico y espiritual que iba alcanzando España durante la República quedó descabezado por la terrible Depuración franquista" a la que fueron sometidos los 40.000 maestros que había en el Estado español, el 30% de los cuales resultaron asesinados, encarcelados, despedidos o inhabilitados por los victoriosos y vengativos golpistas. En resumen, el recuerdo de una España que pudo ser, de "una España posible, una España distinta, más culta, incluso en sus rincones más remotos, y más solidaria".


http://www.tu.tv/videos/la-republica-de-los-maestros

Benjamín y Honorino Abad Mayorga: la determinación de la fuerza de la razón

Benjamín y Honorino Abad Mayorga eran originarios de San Justo de la Vega (León), pueblo del Bierzo en su comarca maragata, a la vera de Astorga. Su padre era Jorge Abad Domínguez, un hombre inteligente, cultivado y librepensador, que llegó a poner al primero de sus hijos el evocador nombre científico de “Darvin”. Los hermanos y el padre se establecieron en el pueblo leonés de Espina de Tremor, localidad en la que Jorge Abad fundó tienda y cantina. Golpeada la República por la traición de sus felones funcionarios armados e iniciada la guerra, Benjamin y Honorino, ya convertidos en mineros y afiliados a la UGT, marchan a Asturias como milicianos. Derrotados los leales en el Frente Norte, Benjamín y Honorino huyen y se esconden de los vengativos fascistas ebrios de victoria. Mientras tanto, los falangistas de Tremor de Arriba apresan al padre, Jorge Abad, y lo matan tras varias palizas el 20 de octubre de 1937. Este asesinato venía a unirse a los centenares cometidos por los golpistas en esta comarca, en la que siembran un terror pavoroso entre jóvenes y ancianos, mujeres y niños. En Brañuelas –y es sólo un ejemplo en absoluto aislado-- asesinan a un inofensivo anciano de 83 años y a Magín, familiar de Jorge Abad.

Sabedores del apresamiento de su padre e ignorantes de su fatal y funesto destino, Benjamín y Honorino se entregan engañados a las nuevas autoridades militares franquistas, con el noble propósito de intentar lograr la excarcelación de su progenitor. Son apresados e ingresan en la cárcel a la espera de juicio. Benjamín fue juzgado y condenado por el delito de "Adhesión a la Rebelión" el día 11 de enero de 1938 a la pena de 30 años. Honorio obtuvo una pena similar. Ambos fueron horrorizados testigos involuntarios de las barbaridades cometidas por los franquistas en las muchas prisiones y cárceles por las que pasaron, entre ellas las de Ponferrada, León, Figueirido, Oviedo, Ciaño, Oviedo, Celanova y Santiago de Compostela, desde la que Benjamín fue liberado condicionalmente en 1943. En 1948 los hermanos fueron nuevamente apresados y juzgados ambos por homicidio y ayuda a la evasión de perseguidos por la justicia, siendo en este caso condenados a la pena de 3 años y encerrados nuevamente en Ponferrada, León, en el Destacamento Penal del Pozo de Fondón (en el que realizó trabajo esclavo para la empresa Duro Felguera), en Zamora y en Toro. El 17 de febrero de 1951 Benjamín salió nuevamente en libertad condicional.

Benjamín Abad Mayorga y unos compañeros de prisión, en un lugar y fecha no determinados.

Benjamín Abad Mayorga y unos compañeros del Destacamento Penal del Pozo Fondón, celebrando la festividad de La Merced, única del año en la que podían recibir visitas y fotografiarse. 24 de septiembre de 1949.

Grupo de trabajadores de un Destacamento Penal. La página "Asturias Republicana" indica que pertenecen a la explotación del Pozo Fondón, en Langreo, Asturias. El blog de KDJER explica en sus páginas que pertenecería a la explotación del Pozo Sotón, también en Langreo. En ambos casos, los forzados realizaban faenas casi gratuitas para empresas privadaa como Duro Felguera, las cuales eran beneficiarias de concesiones y privilegios adjudicados por las autoridades franquistas.

En abril de ese año comenzó Benjamín a trabajar en una mina de La Magdalena, quizás uno de los pocos lugares en los que no se exigía un certificado de antecedentes penales para comenzar a laborar en el tajo. En ella, dejó Benjamín su salud y sus pulmones, arrastrando desde entonces una enfermedad respiratoria crónica que le acompañaría hasta el último de sus días. Casó Benjamín en 1955 y tuvo una hija llamada Antonia, Toñi, en 1959, la cual mantuvo y mantiene con orgullo, desde que tuvo uso de razón, el buen nombre, la dignidad y el honor de su padre Benjamín, de sus tíos Honorino y Magín y de su abuelo Jorge.

Durante todas sus vidas, Honorino y Benjamín fueron espíritus libres y apegados a su juvenil y honesto amor por la República y por la Democracia. Honorino falleció en 1990 y Benjamín lo hizo en el año 1999. Aún hoy, en 2008, a ambos les añoran sus familias y recuerdan con orgullo su ejemplo y su compromiso con la Libertad.

SHOAH: crónica del horror

Allá por mediados de los ochenta y cuando estaba en su apogeo la democratización de Radiotelevisión Española, se emitieron (creo recordar que en una única sesión nocturna) las 9 ó 1o horas que daban cuerpo y forma al impactante documental "SHOAH". Este trabajo francés acerca de la represión sobre el pueblo judío --desde mi óptica, el más dramático y sobrecogedor que haya tenido ocasión de contemplar nunca-- marcó para siempre un estilo y una época en la escuela de reportajes de índole política. No por archisabidos los detalles del Holocausto, SHOAH deja de horrorizar y conmocionar. La escalofriante obra de Claude Lanzmann es el mayor y más espeluznante catálogo de las más variadas expresiones de maldad, muerte y exterminio, y paralelamente revela de forma hiperrealista la entereza imperecedera del espíritu humano, personificado en los estoicos judíos supervivientes. Es por ello por lo que lo traigo aquí, ya que en buena medida SHOAH es un ejemplo de cómo un leve resquicio de vida puede pervivir --a la manera de la memoria de nuestros supervivientes de los campos y prisiones de Miranda, Valdenoceda, Albatera, Porlier, Castuera y tantos otros-- con el decidido propósito de dar testimonio de los que desaparecieron y fueron asesinados por aquellos que sembraron la muerte en los campos y ciudades de Europa y España.

La ficha técnica del documento de Lanzmann es la siguiente:

Dirección: Claude Lanzmann

Ayudante de dirección: Corina Coulmas, Iréne Steinfeld-Levi

Producción: Brigitte Faure

Sonido: Bernard Aubouy, Danielle Fillios, Michel Vionnet

Editor: Ziva Postec, Anna Ruiz

Reparto: Simon Srebnik, Michael Podchlebnik, Motke Zaidl, Hanna Zaidl, Jan Piwonski, Itzhak Dugin, Richard Glazar, Paula Biren, Pana Pietyra, Pan Filipowicz, Pan Falborski, Abraham Bomba, Czeslaw Borowi, Henrik Gawkowski, Rudolf Vrba, Inge Deutschhkron, Franz Suchomel ,Filip Müller, Joseph Oberhauser, Anton Spiess, Raul Hilberg, Franz Schaliing, Martha Michelsohn, Claude Lanzmann, Moshe Mordo, Armando Aaron, Walter Stier, Ruth Elias, Jan Karski, Franz Grassler, Gertude Schneider, Itzhak Zuckermann, Simha Rotem

Datos y cifras

País: Francia

Año: 1985

Género: Documental

Duración: 566 minutos

Idioma(s): Alemán, inglés, francés, italiano, polaco, hebreo, yiddish

SHOAH puede visionarse libremente en las principales plataformas de vídeos domésticos, entre ellas en Megavídeo. He colocado en "Todos los Rostros" su reproductor de vídeo y, por si éste fallara, también he copiado los enlaces que conducen a la ubicación del almacenaje de sus ficheros. Espero que no tengáis problemas para poder acceder a ellos y que lo hagáis con calma y emoción.

SHOAH: primero de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=2FS5P1WG


SHOAH: segundo de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=847TMSOM


SHOAH: tercero de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=BNJPRNCE


SHOAH: cuarto de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=RFV6N0Y2


SHOAH: quinto de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=R3EHE91T


SHOAH: sexto de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=EFRJH3GF


SHOAH: septimo de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=3FU9AAEA


SHOAH: octavo de ocho capítulos
http://www.megavideo.com/?v=LKWF1NA0


Por último, es interesante leer el texto que acerca de SHOAH publica la Wikipedia. Es éste:

Shoah (del hebreo שואה, "catástrofe") es una película documental del realizador francés Claude Lanzmann, estrenada en 1985, y de aproximadamente nueve horas de duración. Los subtítulos y testimonios filmados para el documental se publicaron por escrito en un libro con el mismo nombre, que fue traducido al castellano en el año 2003.

El filme de Claude Lanzmann es un documental de historia oral, filmado a lo largo de cerca de diez años en diferentes continentes. Reúne testimonios, en primera persona, de víctimas, testigos y verdugos del exterminio de las comunidades judías durante la Segunda Guerra Mundial. Cada uno de los invitados a participar en el documental narra su personal vivencia de los sucesos relacionados con el Holocausto judío.

El formato de las intervenciones fue concebido por Lanzmann como una entrevista. El director interviene para evocar los recuerdos de cada invitado, en ocasiones preguntando por detalles técnicos (por ejemplo, sobre el número de vagones de cierto tren, o la capacidad de cierto horno crematorio), o por emociones y sentimientos, e incluso sobre detalles relativamente anodinos, pareciendo tener su papel una mera función fática (como, por ejemplo, cuando pregunta si había árboles en el gueto de Varsovia). Sin embargo, no es difícil interpretarlo como una falsa entrevista, en la que el director solamente pregunta u observa cuando el entrevistado no puede, o no quiere, seguir hablando. Es frecuente que los testigos se detengan a causa de un desmoronamiento psicológico. En esas ocasiones, Lanzmann insiste en el deber del invitado de seguir hablando.

Es importante subrayar, para destacar la peculiar naturaleza documental del filme, que la película no contiene imágenes de archivo ni banda musical. Toda la obra se estructura en entrevistas individuales o colectivas, en tiempo presente y en los más variados escenarios, o en visitas a los lugares donde ocurrieron los hechos tal y como se conservan en el momento de la grabación, estando presentes o no los testigos. El hecho de que no haya voz en off, salvo brevísimas intervenciones para aclarar lugares o hechos obviamente desconocidos para el espectador, recalca, por otro lado, que el filme se concibió bajo los planteamientos de la historia oral.

Los testimonios se recogieron en los siguientes idiomas: inglés, francés, alemán, italiano (empleados todos ellos directamente por Claude Lanzmann), yiddish, hebreo y polaco. La versión española no se editó doblada, sino subtitulada.

Los entrevistados

Una de las originalidades del documental es que reúne, de manera entrelazada, testimonios de muy diversa índole. El complicado montaje del filme convierte una sucesión de monólogos en un debate donde cada entrevistado da su particular visión de unos mismos hechos (desde la máquina de tren que empujaba los vagones, desde los terrenos que circundan la vía, desde el interior de los vagones, desde el interior del campo...). Las personas entrevistadas (más de treinta) obedecen a las siguientes categorías:

• Víctimas, es decir, judíos que padecieron la persecución y sobrevivieron por una u otra causa; pueden intervenir a título individual o colectivo (como es el caso de la comunidad judía de Corfú).
• Victimarios, es decir, aquellos que participaron directamente en el exterminio; así, el documental recoje entre otros, el testimonio del SS Franz Suchomel, rodado con cámara oculta bajo la promesa (incumplida) de no ser revelada la identidad del entrevistado.
• Testigos, es decir, los que sin ser víctimas ni victimarios, resultaron, por diversas razones, ser conocedores, en una u otra medida, de lo que estaba ocurriendo; pueden ser entrevistados individualmente o en grupo (como ocurre con los campesinos que viven en torno al campo de Auschwitz, en polaco, Oświęcim).
• Expertos, es decir, personas que, sin estar directamente implicadas en los acontecimientos, los han estudiado; el único entrevistado que se enmarca en esta categoría es el historiador Raul Hilberg.
• Interesados, es decir, personas que no habiendo vivido los acontecimientos directamente se preguntan por lo sucedido (como es el caso de Hanna Zaidl).

Reparto

Las personas entrevistadas en el documental, a título individual, son las siguientes:

• Simon Srebnik: uno de los dos únicos supervivientes del campo de Chelmno. Contaba trece años cuando ingresó, y se le asignaron diferentes tareas en el campo, entre ellas, cantar para los guardias una canción en alemán. Pocos días antes de la liberación del campo, fue dado por muerto por el guardia que le disparó en la cabeza para ejecutarlo. Se marchó a vivir a Israel. En el documental, accede revisitar, con cuarenta y seis años, lo que queda del campo, y vuelve a cantar para la cámara y a hablar junto con los vecinos de Chelmno.
• Michael Podchlebnik: uno de los dos únicos supervivientes del campo de Chelmno. Encargado de vaciar las cámaras de gas, retiró él mismo los cuerpos de su mujer y sus hijos.
• Motke Zaidl: superviviente de Vilna, en Lituania. Vive en Israel en el momento de la entrevista.
• Hanna Zaidl: hija del anterior.
• Jan Piwonski: superviviente de Vilna, en Lituania.
• Itzhak Dugin: superviviente de Vilna, en Lituania. Analiza el vocabulario empleado por los guardianes para referirse a los cadáveres.
• Richard Glazar: superviviente de Treblinka. Es entrevistado en Suiza.
• Paula Biren: superviviente polaca, no regresó nunca a ese país. Es entrevistada en Cincinnati, en Estados Unidos.
• Pana Pietyra: vecina de Auschwitz.
• Pan Filipowicz : vecino de Woldawa, expone el alto porcentaje de judíos de su localidad, en la cual ya no queda ninguno.
• Pan Falborski: describe el campo de Chelmno.
• Abraham Bomba: barbero de profesión (y entrevistado mientras trabaja en su barbería de Israel) describe el funcionamiento del campo de Treblinka, en el cual hubo de cortar el pelo a los judíos justo antes de que entraran en la cámara de gas.
• Czeslaw Borowi: granjero de Treblinka, explica, entre otras cosas, el significado del gesto de llevarse en dedo índice de la mano al cuello, para avisar a los judíos de los trenes de su destino.
• Henrik Gawkowski: maquinista de Treblinka, encargado del transporte de judíos.
• Rudolf Vrba: superviviente de Auschwitz, cuyo nombre original es Walter Rosenberg, y uno de los pocos que consiguieron fugarse del campo.
• Inge Deutschhkron: nacida en Berlín, cuenta los procedimientos de deportación de judíos berlineses .
• Franz Suchomel: SS Unterscharführer, guardia del campo de Treblinka, grabado con cámara oculta bajo promesa (incumplida por el director) de no ser revelada su identidad; Suchomel ofrece explicaciones técnicas muy detalladas del proceso de exterminio.
• Filip Müller: judío checo superviviente de las cinco liquidaciones del Sonderkommando de Auschwitz, describe el funcionamiento de los crematorios.
• Joseph Oberhauser: asistente del comandante del campo de Belzec, su nombre es mencionado por Franz Suchomel, y el director lo localiza en una cervecería de Munich; donde se niega a ser entrevistado.
• Anton Spiess: abogado de la acusación de los juicios de Frankfurt de 1960 sobre el campo de Treblinka.
• Raul Hilberg: historiador, analiza el fenómeno de de la persecución contra los judíos desde sus orígenes, y examina algunos documentos relativos a la administración ferroviaria.
• Franz Schaliing: alemán, grabado con cámara oculta bajo promesa (incumplida por el director) de no ser revelada su identidad, analiza el proceso de exterminio del campo de Chelmno.
• Martha Michelsohn: mujer de un maestro de escuela nazi, vivió en los alrededores del campo de Chelmno.
• Moshe Mordo: superviviente de Auschwitz.
• Armando Aaron: presidente de la judería de Corfú, es entrevistado junto con otros judíos de esa misma localidad; de los 1700 judíos de Corfú, solamente sobrevivieron 122.
• Walter Stier: funcionario alemán, jefe de de la oficina de administración de los ferrocarriles del Reich, explica el significado de la expresión “tren especial”, junto a otros detalles de la planificación de los trenes con deportados.
• Ruth Elias: judía checa, superviviente de Auschwitz.
• Jan Karski: (entrevistado en Nueva York) enlace de la resistencia polaca con el gobierno en el exilio. Le fue mostrado el Gueto de Varsovia y le fue encomendada la tarea de avisar a las potencias aliadas de lo que estaba sucediendo en el centro de Europa.
• Franz Grassler: administrador alemán del Gueto de Varsovia, expone los objetivos de la creación del Gueto y los contactos que tuvo con los representatantes de la comunidad judía.
• Gertude Schneider (nacida como Guertrude Hirschhorn), superviviente del Gueto de Riga.
• Itzhak Zuckermann: superviviente del Gueto de Varsovia.
• Simha Rotem: superviviente del Gueto de Varsovia.

Se entrevista también a los vecinos de Chelmno, frente a la iglesia, durante la cual un habitante expone la teoría de la expiación para explicar el holocausto (según la cual los judíos estarían pagando por el asesinato de Cristo).

Observaciones

De Claude Lanzmann: “Presento aquí al lector el texto íntegro –palabras y subtítulos– de mi película, Shoah. En la pantalla, los subtítulos son lo inesencial. Reunirlos, sin embargo, en un libro, registrar, página a página, esta sucesión de instantes puros que mantienen en la película la escansión impuesta por el orden fílmico, les obliga a pasar, sin embargo, de lo inesencial a lo esencial; les confiere, de golpe, un estatuto diferente, una distinta dignidad y algo así como un sello de eternidad. Tienen que existir solos, defenderse solos, sin ninguna indicación de puesta en escena, sin una imagen, sin un rostro, sin un paisaje, sin una lágrima, sin un silencio, sin las nueve horas y media de cine que constituyen Shoah. Incrédulo, leo y releo este texto exangüe y desnudo. Una extraña fuerza lo recorre de una a otra parte; él resiste, vive de su propia vida. Es la escritura del desastre y, para mí, esto es otro misterio…Durante la larguísima preparación del film me invadió la sensación de vivir entre muertos. El reino de la muerte había triunfado. Cuando encontraba a algún testigo vivo, tenía la sensación de exhumarlo… Shoah es un film sobre el último instante, sobre la radicalidad de la muerte en las cámaras de gas, sobre los únicos testigos de la aniquilación de todo un pueblo.. Casi nunca dicen yo, dicen nosotros. Nadie cuenta por qué combinación extraordinaria de coraje, audacia o suerte consiguió sobrevivir, o como ha sido su vida después. Eso no tiene importancia. Ni lo pregunté. Sobrevivir es lo anecdótico, es lo que contó Steven Spielberg en su película.”

Simone de Beauvoir: “No resulta fácil hablar de Shoah. La película tiene magia y la magia no se puede explicar. Después de la guerra, hemos leído gran cantidad de testimonios sobre los guetos y sobre los campos de exterminio; hemos quedado conmocionados. Pero, al ver ahora la extraordinaria película de Claude Lanzmann, caemos realmente en la cuenta de que no sabíamos nada. A pesar de todos nuestros conocimientos, la experiencia, con todo su espanto, permanecía a considerable distancia de nosotros. Por primera vez, podemos vivirla dentro de nuestra cabeza, en nuestro corazón, en nuestra carne. Se convierte en algo nuestro. Ni mera ficción, ni estricto documento, Shoah logra esta recreación del pasado con una impresionante economía de medios: lugares, voces, rostros. El gran arte de Claude Lanzmann consiste en hacer hablar a los lugares, resucitarlos a través de las voces y, más allá de las palabras, expresar lo indecible mediante los rostros. El montaje de Claude Lanzmann no obedece a un orden cronológico; yo diría –si se puede emplear esta palabra a propósito de esto– que es una construcción poética. Nunca jamás hubiera podido imaginar semejante alianza entre el horror y la belleza. Desde luego, la segunda no es capaz de ocultar al primero, no se trata de esteticismo: al contrario, ella la ilumina con tal inventiva y con tal rigor, que podemos darnos cuenta de que estamos contemplando una gran obra. Una obra maestra en estado puro.”